Sono due i fattori che condizionano la
portata di una carica di pallini e quindi la loro
capacità di produrre ferite al selvatico: la
quantità di energia residua del piombo e la
densità di rosata . Questi fattori sono a loro volta condizionati da altri elementi quali la proporzione tra
energia cinetica dei pallini e il
peso degli stessi, insieme alla loro
potenza e alla velocità. É per questo che
aumentando le dimensioni e la velocità dei pallini si ottiene un aumento dell'energia cinetica. Mentre sulla velocità c'è poco da fare perchè ci sono dei limiti comprensibili, sulle dimensioni possiamo agire. Nelle
cartucce magnum la maggiorazione della carica di piombo implica un
aumento della pressione e per questo occorre un bossolo maggiore. Le cartucce magnum presentano una serie di vantaggi rispetto alle tradizionali cartucce: a parità di numerazione del piombo, contengono
un numero maggiore di pallini e a parità di numero di pallini, consentono di utilizzare
piombo di maggior diametro.
Per il calibro 12 da 40 a 42 grammi di piombo si hanno le
baby magnum, da 43 a 46
magnum e da 47 a 53
super magnum. La particolarità delle
baby magnum è che esercitando pressioni non superiori a 740 bar, se caricate in bossoli da 70 mm, possono essere
sparate anche da armi standard, mentre per quanto riguarda tutte le magnum con bossolo di, 76 occorrono fucili magnum. Le baby magnum
incrementano la portata in media di 4 m, le magnum di 6 e le supermagnum di 9.