Questo libro, scritto da un etologo di fama internazionale, è un viaggio all'interno del comportamento animale, frutto di testi raccolti dallo studioso nell'arco di vent'anni di attività.  Una particolare attenzione è data ad animali come pipistrelli, presi ad esempio per testimoniare la meravigliosa diversità del mondo vivente. Mammiferi volanti, che si muovono nel buio grazie a un sofisticato sonar, e che quindi l'evoluzione darwiniana ha dotato nel corso di milioni di anni di caratteristiche cerebrali ben diverse da altri mammiferi. Questi animali diventano un pretesto per parlare anche dell'etologia umana, cioè dei nostri comportamenti e delle nostre culture. Non mancano i riferimenti alle brutture umane nei confronti della natura e dell'ambiente. Si va dai biologi molecolari che vorrebbero dagli etologi rapide conferme a improbabili correlazioni tra geni e comportamento fino alle diverse storie sull'importazione di specie ecologicamente sbagliate, come lo scoiattolo americano che sta colonizzando l'habitat del meno aggressivo cugino europeo.
Ironico, affascinante, non privo di vene polemiche nei confronti di alcune tendenze biologiste della cultura contemporanea, il libro di Alleva è un bell'omaggio alla natura e all'incredibile varietà prodotta dall'evoluzione, messa a rischio dal sedicente sapiens.

La mente animale
Autore: Enrico Alleva
Editore: Einaudi
Anno di pubblicazione: 2007