L'Intergruppo "Biodiversità, caccia, campagna" del Parlamento europeo ha tenuto la conferenza online "Combattere la più grande minaccia ai lupi in Europa: uccisione illegale" organizzata in collaborazione con la Federazione europea per la caccia e la conservazione (FACE). L'evento è stato ospitato dal Presidente dell'Intergruppo, MEP Álvaro Amaro (Portogallo, PPE), con osservazioni introduttive del MEP Elsi Katainen, Vicepresidente dell'Intergruppo (Finlandia, Renew Europe), Herbert Dorfmann (Italia, PPE) e Riho Terras (Estonia, PPE). Nel suo messaggio di apertura, l'eurodeputato Álvaro Amaro ha sottolineato la necessità di coinvolgere attivamente le parti interessate come cacciatori, proprietari terrieri e agricoltori a tutti i livelli nel processo decisionale e ha aperto un dibattito fruttuoso sulle sfide per combattere l'uccisione illegale e migliorare la convivenza. L'eurodeputato Amaro ha anche sottolineato che: “Per le persone che vivono nelle aree urbane o nelle città, queste sfide sono spesso difficili da comprendere. Le voci della ruralità devono essere ascoltate e integrate nella gestione del lupo e nella pianificazione della conservazione, altrimenti potremmo avere problemi di coesistenza”.
Con un'attenzione particolare all'importanza dell'accettazione sociale dei lupi europei, gli scienziati e gli esperti hanno fornito un contesto alla complessa questione dell'uccisione illegale in Europa e hanno discusso su come migliorare la coesistenza. La conservazione e il recupero dei grandi carnivori, in particolare del lupo in Europa, dipenderà principalmente dalla loro accettazione e tolleranza da parte delle persone che condividono con loro lo spazio quotidiano. Il Dr. John Linnell, Senior Research Scientist, Norwegian Institute for Nature Research, ha fornito un quadro per una migliore comprensione dei problemi legati all'uccisione illegale e alla coesistenza di grandi carnivori, in particolare i lupi. Il punto di vista della Commissione Europea è stato fornito dal Dr. Nicola Notaro, Capo Unità, DG Ambiente, Unità Protezione della Natura. Ha dichiarato che: “I rapporti degli Stati membri ai sensi della direttiva Habitat indicano che l'uccisione illegale è una grave pressione e minaccia per la conservazione del lupo. Ciò vale sia quando il lupo è rigorosamente protetto (nell'allegato IV) sia quando è soggetto a misure di gestione della popolazione (nell'allegato V). Per affrontare efficacemente questa pressione, oltre a migliorare l'applicazione, è importante promuovere e sostenere la convivenza con la fauna selvatica protetta, affrontando i conflitti sociali ed economici profondamente radicati che spesso sono alla base delle uccisioni illegali. La Commissione continuerà a sostenere gli Stati membri e le parti interessate, in particolare attraverso progetti LIFE, finanziamenti della PAC, orientamenti sull'applicazione della normativa e piattaforme delle parti interessate. Aumentare le misure di prevenzione dei danni per proteggere il bestiame e fornire un risarcimento adeguato quando si verifica un danno è essenziale per ridurre i conflitti”.
Il dott. Tasos Hovardas di CALLISTO - Wildlife and Nature Conservation Society (Grecia) ha fornito riflessioni su come combattere l'uccisione illegale, in particolare dall'Europa meridionale. La Dott.ssa Erica von Essen, Professore Associato, Dipartimento di Antropologia Sociale, Università di Stoccolma (Svezia), ha fornito una panoramica della ricerca delle scienze sociali sull'uccisione illegale dei lupi. Descrivendo le varie forme in cui i lupi possono (teoricamente) essere prelevati oggi, si è interrogata su quale formato sia preferibile da un punto di vista biologico, etico, sociale e che tipo di relazione stabiliscano queste forme di caccia con il lupo come specie.
Con una buona partecipazione di oltre 200 partecipanti online, l'incontro è stato moderato dal Dr. David Scallan, Segretario Generale di FACE, che ha anche ospitato un'ampia discussione di domande e risposte.